ดอกนางพญาเสือโคร่ง หรือซากุระเมืองไทย มีการกระจายพันธุ์อยู่ทางตอนใต้ของประเทศจีน ญี่ปุ่น และไต้หวัน เป็นไม้ยืนต้นสูงประมาณ 10-15 เมตร เจริญเติบโตได้ดีในพื้นที่ที่มีระดับความสูงตั้งแต่ 500-2,000 เมตรจากระดับน้ำทะเล มีใบรูปทรงรีและหลุดร่วงง่าย จุดเด่นคือมีดอกสีชมพู สีขาว และบางต้นอาจมีสีแดง ดอกจะออกเป็นกระจุกอยู่บริเวณปลายกิ่ง โดยปกติแล้วนางพญาเสือโคร่งจะออกดอกในช่วงระหว่างเดือนธันวาคม-กุมภาพันธ์ แต่ในช่วงระยะหลังมานี้ ต้นพญาเสือโคร่งที่พบในประเทศไทยจะออกดอกในช่วงปลสยธันสาคม – มกราคม และจะออกเพียงช่วงระยะเวลาสั้น ๆ

จุดชมดอกนางพญาเสือโคร่ง  ในจังหวัดเชียงราย  เราจะหาชมได้จากที่ไหนกันบ้าง  มาดูข้อมูลกันคะ

1. ดอยผาตั้ง

ดอยผาตั้ง เป็นยอดดอยอยู่ในเทือกเขาหลวงพระบางที่ระดับความสูงกว่า 1,800 เมตร จุดแบ่งอาณาเขตระหว่าง ไทย – ลาว นักท่องเที่ยวนิยมเดินทางมาท่องเที่ยวในช่วงเช้าเพื่อชมทะเลหมอก และแสงแรกยามอาทิตย์ขึ้น หรือในช่ววงเย็น เพื่อชมแสงสุดท้ายยามพระอาทิตย์ตก

ไฮไลท์สำคัญของดอยผาตั้ง ได้แก่ ดอกนางพญาเสือโคร่ง ที่จะเริ่มบานสะพรั่งสีชมพูสวยในช่วงเดือนมกราคม ไปทั่วทั้งดอย  โดยเฉพาะที่จุด  โรงเรียนบรรพตวิทยา  ซึ่งเป็นจุดที่มีดอกนางพญาเสือโคร่งบานสะพรั่งเป็นจำนวนมาก  จึงมีนักท่องเที่ยวแวะเวียนมาชื่นชมไม่ขาดสาย

2. หน่วยจัดการต้นน้ำหงาว-งาว

หน่วยจัดการต้นน้ำหงาว-งาว  ตั้งอยู่ในอำเภอเวียงแก่น จังหวัด เชียงราย พิกัดอยู่ตรงทางขึ้นภูชี้ฟ้า ตรงบ้านร่มฟ้าทอง  ตรงจุดที่ทำการของหน่วยจัดการต้นน้ำหงาว เป็นจุดที่มีดอกนางพญาเสือโคร่งเยอะที่สุด  และระหว่างทางก็จะมีดอกบานเรียงราย ทั้งสองข้างทาง  ทางขึ้น-ลง จะแคบและชัน  ต้องใช้ความระมัดระวังรถที่สวนทางกันระหว่างการเดินทางด้วยนะคะ  หากเป็นช่วงเทศกาลวันหยุดยาวหรือช่วงที่มีนักท่องเที่ยวเข้ามาเยอะๆ  จะมีรถกระบะรับจ้างค่อยให้บริการ โดยเก็บค่าโดยสารขาขึ้น-ขาลง คนละ 40 บาท โดยประมาณ

3.  สถานีพัฒนาเกษตรที่สูงฯ บ้านปางขอน

ในช่วงต้นเดือนมกราคมของทุกปี จะมีนักท่องเที่ยวนิยมขึ้นไปเที่ยวชมดอกซากุระเมืองไทย หรือดอกนางพญาเสือโคร่ง ที่จะผลิบานเป็นสีชมพู กระจายไปทั่วบริเวณดอยบ้านปางขอน โดยเฉพาะบริเวณพื้นที่ศูนย์ส่งเสริมเกษตรที่สูงบ้านปางขอน บ้านปางขอน หมู่ที่ 7 ตำบลห้วยชมภู อำเภอเมือง จังหวัดเชียงราย  ซึ่งมีมากกว่า 100 ต้น  ดอกซากุระจะบานรับกับอากาศหนาวอย่างเต็มที่ และสวยงามอย่างมาก โดยในช่วงนี้จังหวัดเชียงรายหนาวเย็น อุณหภูมิยอดดอยประมาณ 10-15 องศาเซลเซียส ทำให้การชมดอกนางพญาเสือโคร่งได้สวยงามมากขึ้น เสมือนอุโมงค์ดอกนางพญาเสือโคร่งในบางช่วงของการขับรถชมและแวะถ่ายรูป ท่ามกลางขุนเขาที่ดอกเบ่งบานเต็มต้น